Jack Linden et Hank Evans, professeurs de lettres dans une petite ville américaine, ont construit une amitié solide. Terry, la femme de Jack, et Edith, la femme de Hank, sont également très amies. Les deux couples se retrouvent souvent autour de dîners dans lesquels, une fois les enfants au lit, le vin coule à flots et la musique accompagne des discussions sans fin. Les Evans et les Linden ne sont cependant pas aussi heureux qu'ils en ont l'air. Pour Jack et Terry, les soucis quotidiens de parents qui ont du mal à joindre les deux bouts ont fini par ébranler un ménage autrefois passionné. Tout s'enclenche lorsqu'Edith, cherchant à sauver son mariage, se tourne vers Jack pour trouver un réconfort. Ce qui a commencé comme un jeu de séduction lascif va vite déclencher une cascade d'infidélités qui les entraînera tous les quatre dans un naufrage émotionnel.
Joanna et Michael vivent à New York. Aucun nuage, aucun doute n’est jamais venu assombrir leur union, jusqu’à ce que chacun d’eux soit tenté, la même nuit… Pendant que Michael est en déplacement professionnel avec Laura, jeune femme aussi attirante qu’énigmatique, Joanna recroise Alex, l’autre grand amour de sa vie. Les 36 heures qui suivent vont obliger chacun à faire des choix…
Ava et Thomas semblent vivre la vie parfaite, à Los Angeles avec leur enfant, mais quelque chose est cassé. Ava a mis en pause sa carrière d’actrice pour jouer le rôle de mère au foyer et bonne épouse pendant que le boulot de Thomas, photographe de mode, le met dans des situations de tentations très dangereuses. Quand l’horrible se produit, ils sont obligés de se confronter à leurs problèmes afin de aveux leur mariage.
Kay Banks décide tout à trac d'épouser Buckley Dunstan. Pour Stanley T. Banks, son père, modeste avocat, ce n'est pas une mince affaire car il veut être sûr que sa fille ne se trompe pas.
Voyageuse de commerce, une jeune femme vend des œuvres d'arts discount à des sociétés ou des motels. Au cours d'un congé, elle flirte avec l'assistant manager d'un motel. Alors qu'elle est sur le point de reprendre sa route, ce dernier, qui n'a aucun but dans la vie, la suit à travers tous les États-Unis...
Long Island, fin des années 70. Deux familles s'effondrent peu à peu sous le poids de situations précaires, accentuées par les dettes et la maladie...
George Weber, riche compositeur de chansons à succès, vient d'avoir quarante-deux ans. Hanté par l'idée du vieillissement, il se sent trahi par la vie. Cela ne l'empêche pas de courir avec quelque extravagance après Jenny Miles, une jeune beauté récemment mariée, et de délaisser Samantha Taylor, sa plus que charmante maîtresse. Tout cela est-il bien raisonnable ?...
Les amours de C. S. Lewis, brillant professeur d'Oxford et auteur à succès et d'une jeune romancière juive américaine qui va déconcerter ce célibataire endurci.