A Sarajevo, peu de temps après la guerre, Esma élève seule sa fille, Sara, âgée de 12 ans. La gamine va à l'école et y rencontre Samir. Ce dernier, comme Sara, n'a pas de père, mais est persuadé que le sien est un héros de la guerre.
Chargé de rassembler les pièces du puzzle après l'assassinat de l'archiduc d'Autriche, un honorable magistrat devient la cible de mystérieux criminels.
Belgrade, 1999. Pera est projectionniste. A 40 ans, pourtant épris de Lela, son amour de jeunesse, il vit encore chez sa mère, Mara. Le jour où l'Otan bombarde la Serbie, Pera apprend qu'il vient de gagner une green card, alors qu'il n'a jamais participé à une loterie. Lela, elle, décide de fuir aux Etats-Unis avec sa fille. Pera reste avec sa mère. Alors que les bombardements se rapprochent, Mara, inquiète, insiste pour que son fils parte à son tour. Il fouille sa poubelle et retrouve la carte qu'il avait jetée. Mais il ne partira pas sans sa mère. Après un détour par l'ambassade danoise et grâce à l'entregent de quelques tziganes, ils parviennent à obtenir un visa...
Chris Burnett, un jeune lieutenant des forces armées américaines, se voit confier une mission de reconnaissance à la veille de Noël. Accompagné de Stackhouse, il doit survoler une zone démilitarisée de l'ex-Yougoslavie. Là, les deux hommes découvrent l'existence de véhicules blindés. Burnett les photographie, mais les troupes serbes au sol déclenchent des tirs de DCA. L'avion, touché par un missile, s'écrase. Les deux pilotes s'en sortent indemnes, mais les représailles continuent et Stackhouse se fait tuer. Chris, désarmé et sous le choc, n'a pas d'autre choix que de prendre la fuite avec sa radio. En plein territoire inconnu, il se retrouve traqué par des Serbes dont il ignore les intentions. Aux États-Unis, l'amiral Leslie Reigart reste convaincu que les deux hommes ont survécu à l'explosion. Écoutant son instinct, il met sur pied sa propre mission de sauvetage.
Un homme, un enfant, deux guerres, une rivière, un arbre. Un homme et un enfant se rencontrent sous un arbre au bord d'une rivière, partageant le même souvenir et un secret. Ils retrouvent l'un dans l'autre la sérénité, le silence et le temps qu'ils ont perdu dans l'eau courante de la rivière.