Barriera a Settentrione

En 1975, Raymond Renaud, Yves Pollet-Villard, Maurice Gicquel, Maurice Cretton, Jean Coudray, Yvon Masino, Walter Cecchinel, tous professeurs guides à l' ENSA de Chamonix, avec l'aide de l'Indian Mountaineering Foundation, partent faire la traversée des 2 sommets de la montagne la plus haute de l'Inde. Après 43 heures de camion, 10 jours de marche d'approche lente et difficile, aidés par des chèvres pour le portage par manque de sherpas, le camp de base est installé sur le glacier du Nanda Devi. Deux groupes se partagent les deux versants est et ouest, 3 kilomètres les séparent : le but étant de se rejoindre entre les 2 sommets par la crête. Mais le jour J, avec la mousson, le mauvais temps arrive avec le vent et la neige, il faudra abandonner. Comme l'expédition française de 1951 qui avait perdu 2 alpinistes, Roger Duplat et Gilbert Vigne, auxquels Paul Gendre et Louis Dubosc rendent hommage.

Le récit de l'ascension de l'Aiguille de la République par les alpinistes Jacques Fromentin et Michel Bastien. L'Aiguille de la République, dans le massif du Mont-Blanc, culmine à 3305 mètres d'altitude parmi le groupe de sommets des Aiguilles de Chamonix. Dans la forêt de Fontainebleau, des enfants apprennent les techniques de l'alpinisme sur le site d'escalade de bloc. En 1954, on pratique aussi la varappe dans la vallée de Chamonix. Le train du Montenvers franchit le viaduc conduisant les touristes ou sportifs jusqu'au point de vue de la Mer de Glace. Les deux grimpeurs abordent une marche d'approche et accèdent au refuge de l'Envers des Aiguilles. Ils réalisent ensuite l'escalade de cette paroi raide et lisse en progressant sur l'arrête. Sur la plateforme, un lancer de corde leur permet de se hisser et de s'asseoir au sommet pour dominer le panorama. Puis déjà le retour : descente en rappel depuis le bloc sommital.

Trois ans après l’expédition de 1959, abandonnée à 350m du sommet, Lionel Terray dirige un nouvel assaut sur le Jannu, l’un des sommets les plus exigeants de l’Himalaya. Au camp de base, on prépare le matériel et les rations de nourriture. Les conditions sont optimales et l’ascension peut commencer. La caméra suit au plus près l'avancée des alpinistes et des sherpas, d’un camp d’altitude à l’autre : installation de cordes fixes, progression au-dessus de crevasses, au milieu de tours gelées, à la verticale d’immenses cascades de glace ou au bord d’arêtes effilées. A partir de 7000m les bouteilles d’oxygène deviennent indispensables, la difficulté de l’escalade empêchant l’acclimatation. L’expédition est un succès total : la majorité de ses membres atteint les 7710m du sommet.

Au sommet de sa carrière de grimpeuse, Catherine Destivelle se rend aux États-Unis pour échapper aux compétitions et se ressourcer. Là, elle traverse l'Utah et le Wyoming en voiture pour réaliser de spectaculaires ascensions en solo intégral à Indian Creek, où elle s'impose en solo sur « Supercrack » (5,10 d), dans le parc d'État de Dead Horse Point, et sur l'emblématique Devil's Tower, où elle escalade sans corde la seconde moitié de la voie classique de 40 mètres « El Matador » (5,10 d).

En mai 1985, dans la Cordillère des Andes, au Pérou, Joe Simpson et Simon Yates, deux talentueux alpinistes britanniques, tentent l'ascension de la face ouest du Siula Grande. Ils atteignent le sommet, mais c'est à la descente que se produit le drame. Dans la tempête, Joe tombe et se casse la jambe. A plus de 6 000 mètres, sur cette montagne isolée du monde, il n'a aucune chance de s'en sortir. Et Simon sait que s'il vient en aide à son ami, lui aussi est perdu. Ce dernier va devoir prendre une terrible décision : couper la corde qui le relie à Joe...

Dans ce film palpitant, le jeune alpiniste Peter Garrett se lance dans une expédition extrêmement périlleuse. Suite à une avalanche, sa sœur Annie est immobilisée dans une grotte de la K2, la montagne la plus dangereuse du monde.

Coulisses du tournage d'un film sur l'escalade d'une falaise par Patrick Berhault et Georges Unia sur les parois de la voie "La Tête de chien" à Monaco. Le réalisateur Laurent Chevallier explique les difficultés de filmer en hauteur, le genre de prises de vue adéquates et les spécifications du matériel adapté au tournage en falaise.

Documentaire sur l'expédition de l'Annapurna III menée par David Lama et les autrichiens Hansjörg Auer et Alex Blümel. Pendant cinq semaines, ils tentent de résoudre l'un des grands problème de l'alpinisme : l'ascension de la crête sud-est de l'Annapurna III (7 555 m).

La première ascension hivernale filmée de la face nord du Cervin. Pour planter le décor, l'histoire tragique de la première ascension d'Edward Whymper est habilement reconstituée. L'expédition moderne, une équipe de trois alpinistes britanniques, est également en proie à des épopées : Eric Jones est frappé par une avalanche et ne parvient à s'arrêter dangereusement qu'au bord d'une chute de 1000 pieds. Puis la pire tempête jamais enregistrée à Zermatt frappe le Cervin. Avec le temps et la météo contre eux, l'équipe est obligée de grimper dans le noir tandis que des orages grondent autour d'eux. Cette aventure capture l'habileté et le courage des grimpeurs, leur agonie et leur tension, ainsi que la beauté de l'assaut sur cette montagne spectaculaire. Grand Prix du festival Les Diablerets (Switzerland) en 1976.

René Collet, skieur membre de l'équipe de France, guide un ami depuis le sommet de l'Aiguille du Midi. Cette descente est l'occasion de s'attarder sur les éléments remarquables du terrain : le téléphérique et ses travaux encore en cours, les sommets environnants (le Capucin, le Mont Maudit, le Mont Blanc). Les deux skieurs s'arrêtent régulièrement, ici pour observer des grimpeurs escaladant la face sud de l'Aiguille, là pour visiter le Laboratoire des Cosmiques. Ils prennent même le temps de sauver un skieur coincé dans une crevasse aux Séracs du Géant, avant de poursuivre leur descente avec style sur la Mer de Glace.

Pendant l'été 1936, deux militaires bavarois, Tony Kurz et Andi Hinterstoisser, tentent l'ascension de la face nord de l'Eiger, prouesse encore inédite. Une équipe autrichienne les suit de près afin d'être la première à vaincre le sommet. La compétition s'engage sous les yeux de la presse, qui, alors que les alpinistes poursuivent leur chemin, voit le temps se dégrader rapidement. Un des membres de la cordée autrichienne est blessé par une chute de pierre et ses compagnons sont forcés de faire demi-tour. Une journaliste, ancien amour de Tony, décide de partir à son secours. Le temps presse, car la montagne se montre de plus en plus menaçante...

Un groupe d'alpinistes coréens entreprend l'ascension du plus haut sommet de l'Himalaya, le Mont Everest, dans l'espoir de retrouver le corps d'un de leurs amis disparu tragiquement lors d'une ancienne expédition. Ce groupe, constitué d'hommes pourtant très chevronnés, va connaître des épreuves difficiles et vivre les moments les plus durs de sa vie...