Metamorfosi

At the Limit est un documentaire sur l'escalade extrême. Dans ce documentaire sportif, Pepe Danquart montre les frères Thomas et Alexander Huber en train d'escalader en Patagonie et sur le rocher de granit "El Capitan" dans la vallée de Yosemite (USA). Une partie importante de l'événement est la tentative d'ascension rapide de la voie de 1000 mètres de haut The Nose, dans laquelle les deux athlètes visent à battre le record de vitesse de l'époque de 2:48:30 heures, établi par Hans Florine et Yuji Hirayama en septembre 2002.

Pour une exposition qui n’a finalement pas eu lieu, le musée Pompidou avait demandé au cinéaste de répondre en images à la question : Où en êtes vous, Leos Carax ? Il tente une réponse, pleine d’interrogations. Sur lui, "son" monde. Je sais pas. Mais si je savais, je répondrais que…

Plus que tout autre sport, l'escalade redéfinit continuellement ses règles et redéfinit ses limites. L'« impossible » d'hier devient l'échauffement d'aujourd'hui alors que les progrès de la maîtrise mentale et physique se combinent pour innover. Au programme, Yuji Hirayama et Hans Florine établissent un nouveau record de vitesse sur le Noze de El Capitan au Yosemite et dépassent le record à 2:43:33 sur les 883 mètres verticaux du plus beau rocher du monde. Kevin Jorgeson évolue sur les blocs highball les plus étonnants au monde à Lake Tahoe, en Californie. Sean Jones ajoute une nouvelle note d'inspiration à ses premières ascensions sur Half Dome et Ribbon Falls. Base jump bien trop près du sol, parkour sur rocher, free-solo, chute libre à la corde et bien d'autres exploits...

Durant ses trente ans de « carrière », Patrick Berhault a collectionné les réalisations originales, les premières spectaculaires et les entreprises d’envergure, tout en imposant son humanité, son humilité et son éthique. Personnage hors norme, il était en quelque sorte unique. Un véritable artiste de la verticale dont la disparition en 2004 sur les pentes du Dom a bouleversé la communauté montagnarde. Au-delà de la trace, magnifique qu'il a laissée, sait-on qui était vraiment Patrick Berhault, héros adoubé et vénéré de plusieurs générations d’alpinistes et de grimpeurs, amateurs comme professionnels ? Et pourquoi faisait-il l’unanimité, ou presque, dans un milieu où mesquineries et jalousies sont monnaie courante ? C’est à ces interrogations que répond en filigrane ce portrait intimiste d'un homme rare.

En 1980, les alpinistes Patrick Berhault et Yannick Seigneur s'attaquent à un pilier invaincu du Nanga Parbat, le Rupal au Pakistan qui affiche un dénivelé de 4500 mètres, soit quatre fois la Face Nord des Grandes Jorasses. Accompagnés d'une équipe internationale d'alpinistes, les deux grimpeurs ont l'intention de parvenir au sommet en cordée légère, sans oxygène et sans porteur d'altitude. Pas assez acclimatés à l'altitude, la première tentative de Patrick Berhault et Yannick Seigneur se solde par un échec, Patrick Berhault est épuisé à la limite de l'oedème pulmonaire. Cinq tentatives plus tard, Yannick Seigneur et les membres de l'expédition abandonnent contrainte par le mauvais temps et les avalanches se repliant une nouvelle fois sans avoir atteint le sommet. L'équipe chamoniarde a cependant tracé dans le pilier sud-ouest du Dhaulagiri une voie qui marquera, en dépit de ce semi-échec, l'histoire de l'himalayanisme.

Film culte, premier film d'une longue série de documentaires consacrés au virtuose Patrick Berhault, tournés en 16mm par Laurent Chevallier, Voie Express montre au grand public Berhault dans l'ascension d'une voie d'escalade sur la falaise de Surgy au bord de l'Yonne dans ce style nouveau fluide et léger qu'est l'escalade libre en 1989

Dévers est consacré à l'escalade de la paroi du Baou à Saint-Jeannet dans les Alpes Maritimes par Patrick Berhault et Georges Unia. Patrick explique qu'il y a 5 toits à passer la tête en bas dont un qui s'appelle le Toit des Tortues (côté 7b+/7c aujourd’hui) et un dans une grotte, dans laquelle on ne tient que par les pieds. "En mai 1981, je réalise « Dévers » avec Patrick et son ami Georges Unia dans le rôle de second de cordée. Un « sacré collègue », qui avait pour mission ( quasi-impossible ! ) de suivre Patrick dans l’escalade en libre des grands surplombs du Baou de St Jeannet. A cette époque, Patrick survolait de son aisance le monde de l’escalade. Nous n’avions donc pas besoin d’en rajouter, pas de commentaire superflu, pas de battements de cœur en fond sonore, pas de montage – clip, pour dire qui il était… Patrick n’avait pas besoin de justifier ses ascensions, il préférait grimper simplement en chantant !" Laurent Chevallier

Coulisses du tournage d'un film sur l'escalade d'une falaise par Patrick Berhault et Georges Unia sur les parois de la voie "La Tête de chien" à Monaco. Le réalisateur Laurent Chevallier explique les difficultés de filmer en hauteur, le genre de prises de vue adéquates et les spécifications du matériel adapté au tournage en falaise.

Marc-André Leclerc, un grimpeur hors norme, a fait du solo sa religion et de la glace sa patrie. Lorsque le cinéaste Peter Mortimer commence son film, il pose sa caméra au pied d’une falaise de Colombie Britannique et attend patiemment que le grimpeur étoile descende pour répondre à ses questions. Marc André un peu mal à l’aise préfèrerait retourner au fond de la forêt où il vit sous une tente avec sa copine Brette Harrington. Au cœur de l’hiver, Peter filme des solos vertigineux sur des glaces fragiles. Il tente de donner des rendez-vous au grimpeur qui n’est jamais là et ne semble pas vraiment concerné par cette caméra braquée sur lui. Il dit: "Pour moi, ce ne serait pas un solo s’il y avait quelqu’un d’autre". Marc-André est ainsi la "pure lumière" des alpinistes de son temps; de quoi émerveiller Barry Blanchard, Alex Honnold ou encore Reinhold Messner, interviewés dans le film. Un film événement pour un personnage hors-norme.

Un guide de haute montagne, l'alpiniste Patrick Berhault, et son client, le réalisateur du film, entreprennent l'ascension d'une paroi dans les Alpes.Le réalisateur choisit de ne pas filmer la star des cimes, mais plutôt le guide de haute montagne. Comme un retour aux fondamentaux d'un sport qui est aussi un métier. Patrick Berhault décèdera quelques mois après la réalisation de Dans la Voie, alors qu'il enchainait les sommets de 4000 mètres dans son projet de traversée des Alpes. Un faux pas, une chute cent ou deux cents mètres plus bas et la mort ; le film de Thomas Salvador change complètement de nature à la lumière de cet événement. Ce n'est plus un simple film de montagne, un portrait de guide : il devient une image du risque, de la limite entre la vie et la mort qu'on ne perçoit pas toujours mais qui est toujours présente, pour un alpiniste plus que pour un quidam,

Roc'n Wall 97 est un documentaire sur l'escalade réalisé par Maurice Rebeix et produit par Concerto Vertical, il fait partie de la série Roc'n Wall. Rebeix et Patrick Edlinger convoquent la fine fleur de la grimpe de l'année 97 : Frédéric Devoluet, François Legrand, François Lombard, Fred Nicole, François Nicole et d'autres, dans les plus fameuses voies du sud de la France.