Dans le Massachusetts des années 1960, une secrétaire de prison malheureuse est séduite par une nouvelle collègue qui l'entraîne dans la complicité d'un crime qui dépasse ses imaginations les plus folles.
Les habitants éclectiques d'une petite ville insulaire pittoresque doivent naviguer dans un meurtre sensationnel et la découverte d'un million de dollars, conduisant à une série de décisions de plus en plus mauvaises qui bouleversent la communauté autrefois paisible.
Au début des années 1970, l' ICAC n'était pas encore établie à Hong Kong et la ville était en proie à la corruption et à une pauvreté généralisée. Le sergent de police Wong Yat-chung ( Ti Lung ), très droit et juste, refuse de collaborer avec ses collègues corrompus, ce qui le marginalise au poste de police. Lors d'une opération, son subordonné, Sam Mok ( Simon Yam ), lui tire dans le dos, le blessant grièvement.
Maya, une jolie ballerine est poursuivie par la mafia Russe après l’assassinat de son mari, un homme d’affaires puissant. Certains documents d’une valeur de plusieurs millions de dollars sont portés disparus. Refusant de coopérer et entourée de flics corrompus, elle est jetée en prison. Bientôt elle découvre que sa fille est kidnappée. L’instinct maternel de Maya va alors s’avérer mortel car elle se prépare à tuer toute personne qui l’empêchera de retrouver sa fille…
Kay est un ancien professeur de musique. Lors d’une cérémonie d’anniversaire, elle revient dans son école à la rencontre de ses élèves. Tout se passe pour le mieux jusqu’à ce qu’elle se retrouve séquestrée par un dangereux psychopathe, ancien élève secrètement amoureux d’elle. Un huit clos oppressant va alors se mettre en place…
Émile est un jeune homme marqué par un terrible traumatisme: plus jeune, il assiste à un meurtre par strangulation sur une jeune femme en larmes avec une écharpe blanche. Aujourd'hui trentenaire, Émile reproduit ce meurtre sans se rendre compte de l'horreur de son acte et compte cinq victimes à son actif. L'inspecteur Simon Dancrey suit la piste du meurtrier et se fait passer pour un journaliste auprès d'Émile afin de le prendre au piège.