Alexandra Owens vit à Pittsburgh, la capitale de l'industrie sidérurgique, gangrenée par le chômage. Elle travaille comme soudeuse dans une usine et mène une vie relativement solitaire. Originaire d'Altoona en Pennsylvanie et issue d'un milieu modeste, elle apprend la danse classique, sa passion, en autodidacte. Le soir, afin de compléter ses revenus, Alex danse dans un cabaret. C'est ainsi que Nick Hurley, directeur de l'entreprise dans laquelle Alex travaille, rencontre la jeune femme et est sous son charme. Alex s'entraîne afin d'intégrer, un jour, l'école de danse de l'opéra de Pittsburgh. Encore faudrait-il qu'elle ose franchir le cap des inscriptions.
Évocation de la vie et de la carrière mouvementées de la célèbre danseuse jusqu’à sa disparition tragique quand sa longue écharpe se prit dans les rayons des roues d'une automobile.
Charlie Hill, coureur de jupons invétéré, tombe amoureux d'Angela Bonfils, qui s'occupe de l'Armée du Salut. Comme il n'a jamais travaillé, pour plaire à sa belle, il tente sa chance dans divers emplois où il ne provoque que catastrophes sur catastrophes. Angela se décide tout de même à l'épouser, avec l'assentiment de la vieille tante de Charlie. Mais l'idée de ce mariage déplaît à Max Ferris, dont Charlie est le seul client...
Mario, jeune employé de banque, rencontre Natalia un soir au bord d'un canal. Le comportement de la jeune fille l'intrigue. Il revient, la retrouve et découvre bientôt qu'elle attend l'homme qu'elle aime qui lui a donné rendez-vous un an auparavant au bord du canal. Mario va tenter et presque réussir à se substituer à cet amour qui lui semble désormais improbable.
Deux jeunes danseurs de claquettes très amis attendent avec impatience le succès. Un jour Bob Casey producteur demande son nom à Johnny qui croyant avoir à faire à un créancier donne celui de son ami King.