Salvator mundi

Le fameux portrait de la Joconde est-il véritablement celui de la femme du marchand Francesco del Giocondo ? Plus de cinq cents ans après sa création, l'indéchiffrable Mona Lisa continue d'alimenter les spéculations les plus sérieuses comme les plus farfelues. Historien de l'art et présentateur télé britannique, Andrew Graham-Dixon part en quête de réponses sur les lieux de sa création, à Florence.

Les pays d'Asie centrale – Kazakhstan, Kirghizstan, Tadjikistan, Turkménistan et Ouzbékistan –, républiques indépendantes depuis 1991, sont en proie à des tensions croissantes dont l'enjeu est le contrôle des ressources en eau. Dans cette région qui fut autrefois l'un des carrefours commerciaux et culturels de la route de la soie, les politiques menées du temps de l'URSS ont provoqué un désastre écologique sans précédent : pour irriguer les terres peu fertiles destinées à la production intensive de coton, les Soviétiques ont détourné les fleuves, bâti canaux et barrages et asséché la zone. La mer d'Aral est ainsi sur le point de disparaître totalement. Privée de sa côte, l'ancienne cité portuaire d'Aralsk est aujourd'hui sinistrée, du point de vue tant écologique qu'économique.

Tim Jenison s'intéresse à l'univers du peintre Johanes Vermeer et plus particulièrement aux méthodes de l'artiste néerlandais du XVIIème siècle.

L'histoire derrière la peinture la plus chère jamais vendue, le Salvator Mundi, un tableau que l'on croit être une œuvre rare de Léonard de Vinci. Il a été vendu aux enchères pour 450M$ en 2017 par Christie's à New York. On pensait qu'il avait été perdu au XVIIe siècle, mais il a été redécouvert en 2005 après avoir été acheté pour seulement 10 000 dollars à une collection privée de la Nouvelle-Orléans. L'authenticité du tableau, qui a finalement été acheté par le prince saoudien Badr bin Abdullah, est toujours contestée dans certains milieux.