Que se passe t-il lorsque le patriarche d'une riche et puissante famille décède subitement, laissant à sa veuve et à sa fille un héritage secret qui menace de détruire leurs vies ?
Wendy et son frère Jon n'étaient pas pressés de revoir leur père. Ils avaient eu assez de mal à échapper à son emprise et ne voulaient surtout pas replonger dans une histoire familiale déjà trop chargée. Même si cela n'a pas été facile tous les jours, chacun des deux enfantss devenus adultes mène sa vie : Wendy est intérimaire en attendant de percer comme dramaturge, et entretient une liaison avec son voisin marié. Jon - professeur d'université névrosé - écrit sur d'obscurs sujets. La santé déclinante de leur père les oblige à s'extraire de leurs vies pour prendre en charge cet homme qu'ils évitaient depuis plusieurs années.
Une petite station balnéaire, en Angleterre. Laura Hoff, une jeune fille timide et renfermée, répugne à exercer en public son merveilleux talent : l'imitation parfaite de ses chanteuses préférées. Depuis la mort de son père, elle vit recluse dans le grenier d'une maison délabrée où, plongée dans ses rêves, elle écoute les disques que son géniteur lui a légués. Sa mère, Mari, comme bien d'autres, la surnomme « Little Voice » - « Petite Voix » - et ne s'émeut pas outre mesure de sa discrétion. Lorsque Mari s'éprend de Ray Say, un minable imprésario, celui-ci ne tarde pas à découvrir le prodigieux talent de Laura. Il décide d'exploiter ce don et de faire d'elle une star...
Lorsque Daniel Plainview entend parler d’une petite ville de Californie où l’on dit qu’un océan de pétrole coulerait littéralement du sol, il décide d’aller tenter sa chance et part avec son fils H.W. à Little Boston. Dans cet endroit perdu où chacun lutte pour survivre et où l’unique distraction est l’église animée par le charismatique prêtre Eli Sunday, Plainview et son fils voient le sort leur sourire. Même si le pétrole comble leurs attentes et fait leur fortune, plus rien ne sera comme avant : les tensions s’intensifient, les conflits éclatent et les valeurs humaines comme l’amour, l’espoir, le sens de la communauté, les croyances, l’ambition et même les liens entre père et fils sont mis en péril par la corruption, la trahison… et le pétrole.
Ishaan Awasthi, âgé de huit ans, est un enfant espiègle et imaginatif. Issu d'une famille aisée, ses piètres résultats scolaires font le désespoir de ses parents qui décident de l'inscrire dans un pensionnat pour qu'il y acquière rigueur, goût du travail et de la réussite. Mais dans cet environnement rigide et hostile, coupé de sa famille et de ses amis, Ishaan se renferme et s'étiole jusqu'au jour où un jeune professeur découvre ses talents de peintre et sa dyslexie, cause de ses difficultés d'apprentissage.
Ce samedi matin, dans la banlieue de New York, tout semble normal dans la vie des Hanson. Alors que Charles, le père, passe un test de conduite, sa femme Nanette ouvre la bijouterie familiale. Leur fils aîné, Andy, s'inquiète pour le contrôle fiscal qui débute lundi. Et comme d'habitude, Hank, son frère cadet, se noie dans ses problèmes d'argent. Mais à 7 h 58, ce samedi-là, tout va basculer dans la vie des Hanson.
Aoyagi Naoto tient un supermarché. Un jour, il voit une collégienne voler des cosmétiques dans son magasin. La gamine s'enfuit du supermarché, mais elle se fait renverser par une voiture et un camion. Elle meurt dans l'accident. Le père de la fille, Soeda Mitsuru, ne croit pas à l'accusation selon laquelle sa fille volait dans le magasin. Il commence à placer les personnes impliquées dans la mort de sa fille, y compris Aoyagi et le conducteur de la voiture, dans un coin. Pendant ce temps, Aoyagi et la conductrice de la voiture sont déroutées par la pression de Mitsuru et l'intense couverture médiatique.
Un tableau provocant d'adolescents américains de classe moyenne qui trompent leur ennui avec du sexe, de la violence et de la perversion à Visalia, une petite ville de Californie. Leurs parents sont pour la plupart médiocres, aveugles, méprisants et alcooliques.
Depuis la mort de sa femme, Dan élève seul ses trois filles, persuadé qu'il ne retrouvera jamais l'amour. Jusqu'au jour où le hasard le met sur la route de la ravissante Marie, qu'il croise dans une librairie et dont il tombe instantanément raide dingue. L'attirance semble réciproque, mais les femmes parfaites sont rarement célibataires, et Dan ne va pas tarder à voir les difficultés s'acharner contre son possible bonheur…