Au cours de la Grande Dépression, 12 CHIENS POUR NOËL suit l'histoire d'Emma, une jeune fille de 12 ans que l'on a envoyé vivre chez sa tante dans la ville rurale de Doverville. La ville, comme le reste du pays, semble avoir perdu tout intérêt pour célébrer. Malgré tout, Emma parvient à rallier les chiens de la ville et les faire participer à un concours des fêtes. Ceci rappel aux habitants de la ville que même la Grande Dépression ne doit pas ruiner l'esprit de Noël.
Kevin est un jeune trentenaire qui n'a jamais vraiment «grandi». Divorcé de sa femme Jill, qui a obtenu la garde de Ben, leur fils de 6 ans, il ne voit sa famille que pendant les vacances. Cette année, ils fêtent Noël dans la maison des parents de Jill, à Oakville, une paisible petite ville. Mais lorsqu'il arrive chez eux avec un cadeau acheté à la dernière minute, Kevin s'aperçoit rapidement que personne ne semble très heureux de le voir, à l'exception de son fils. Agacé par la perfection affichée de Todd, le nouveau petit ami de son ex-femme, Kevin décide de quitter les lieux
Le bootlegger Frankie Madison a passé quatorze ans en prison. Fidèle au code d'honneur, il a payé pour son ami et associé Noll Turner. À sa sortie, il va réclamer sa part du butin à Turner, qui a entre-temps prospéré et engagé son frère comme comptable. Il découvre que les caïds ont formé des holdings financiers. Le pouvoir est disséminé entre actionnaires, et les méthodes expéditives du temps de la prohibition ne sont plus de mise. «Après la Seconde Guerre mondiale, le gangster devint homme d'affaires. Le gang céda la place à des multinationales anonymes. Le premier film qui montre ces transformations majeures au sein de la pègre fut le sous-estimé L'Homme aux abois.» M.S. et M. H.W. dans Un voyage avec Martin Scorsese à travers le cinéma américain, 1995 «L'Homme aux abois est un film très intelligent sur un homme totalement désarçonné par le nouveau monde de l'après-guerre. Un monde qui est aussi devenu le nouveau monde du cinéma : le gangster des années trente est deven
Lorsque Gonzo oublie d'envoyer trois lettres au Père Noël, il convainc Kermit et la bande de l'aider à livrer les lettres au pôle Nord. En cours de route, ils découvrent que Noël est le moment idéal pour être avec ceux qui vous tiennent le plus à cœur. Ils rentrent ensuite chez eux pour réaliser le souhait de Noël d'un ami.
Moreau est chargé d'enquêter sur la disparition d'un délégué français à l'ONU. Aidé de son ami photographe, Delmas, il découvre des photos du diplomate en compagnie de trois femmes différentes. Ils vont tenter de retrouver ces femmes et ainsi d'éclaircir cette mystérieuse disparition…
Un homme réapparaît subitement après quatre années d'errance, période sur laquelle il ne donne aucune explication à son frère venu le retrouver. Accompagné de son fils, il part au Texas à la recherche de Jane, la mère de l'enfant. Une quête vers l'inconnu, une découverte mutuelle réunit ces deux êtres au passé tourmenté.
Isaac Davis est un auteur de sketches comiques new-yorkais de 42 ans que son épouse Jil vient de quitter. Celle-ci vit maintenant avec une autre femme, Connie, et écrit un livre sur son ancienne vie conjugale. Isaac, quant à lui, entretient avec une collégienne de 17 ans, Tracy, une liaison dont il lui rappelle le caractère éphémère. Il l'abandonne bientôt pour se mettre en ménage avec Mary Wilke, la maîtresse de Yale Pollack, son meilleur ami.