Yossarian est bombardier pendant la Seconde Guerre mondiale. Il essaie désespérément de se faire passer pour un fou pour rester au sol. Pendant ce temps, la mort poursuit son travail sur les terrains de bataille.
À Florence en 1934, Lucas est un jeune homme livré à lui-même depuis la mort de ses parents. Il est repris en main par sa gouvernante anglaise et sa bande d'amies, vieilles femmes piquantes et excentriques, ferventes admiratrices d'un certain Benito Mussolini, malgré la difficulté d'être étranger dans l'Italie des années 30…
Âgé de cent vingt et un ans, Jack Crabb se souvient de son passé au temps de la conquête de l'Ouest. Enfant, il a trouvé amour, amitié et ennemi parmi les indiens, sa famille adoptive. Adolescent, il est revenu parmi les Blancs, mais l'éducation indienne ne s'oublie pas...
En 1944, un commando britannique, mené par le major John Smith, est parachuté en Autriche près du village de Werfen dans le land de Salzbourg, dans les Alpes autrichiennes à moins de 40 km au sud-est de Berchtesgaden et du nid d'aigle d'Hitler en Bavière. Et cela pour récupérer un général américain, qui aurait connaissance des plans de débarquement des alliés. Son avion abattu, il a été fait prisonnier et conduit dans une forteresse, le Hohenwerfen (« Château des aigles »). Le commando a une particularité, un des membres, le lieutenant Morris Schaffer est un Ranger américain. Mais très vite, à peine parachutés, deux membres du commandos sont assassinés et il semble qu'un traître, si ce ne sont plusieurs, soient au sein du commando...
La saga raconte les aventures des Orphelins Baudelaire. Ils sont trois : Violette, une fille de 14 ans à l'intelligence scientifique, Klaus, un garçon de 12 ans qui lit sans cesse et Prunille, une petite fille qui mord tout ce qui passe à portée de dents. Ils ont été élevés par des parents extrêmement gentils qui disparaissent dans un horrible incendie. Désormais orphelins, à la tête d'une immense fortune dont ils ne pourront jouir qu'à la majorité de Violette, les trois enfants sont placés chez divers membres de leur famille. L'homme qui les place est M. Poe, un banquier un peu terne mais bien intentionné, exécuteur testamentaire des parents Baudelaire. Malheureusement, la richesse des enfants a attiré l'attention du cupide comte Olaf, un parent éloigné, acteur et maître du déguisement.
Après la mort accidentelle de son fils sur un circuit automobile, Edward Milan, un riche industriel, charge son neveu de retrouver son petit-fils, qui vit depuis onze ans dans un orphelinat et dont il vient d'apprendre l'existence. Mais le garçonnet, prénommé Martineau, se méfie de la police depuis qu'il a été accusé injustement de vol à l'étalage. Il prend la fuite à l'apparition des deux uniformes chargés de le ramener chez son grand-père. Il se débrouille pour se faire héberger par une vieille dame, kleptomane à ses heures, puis par un accessoiriste de théâtre que persécute sa fiancée et enfin par une vétérinaire solitaire...
Le film raconte deux batailles de la guerre du Pacifique pendant la deuxième guerre mondiale en 1942 : la bataille de la mer de Corail et la bataille de Midway qui décida du sort de la guerre dans le Pacifique. Après sa victoire en mer de Corail, l'amiral japonais Isoroku Yamamoto élabore un plan complexe pour surprendre et éliminer les derniers porte-avions américains toujours à flot. Cependant, il ignore que les américains ont décrypté le code japonais et savent que la rencontre aura lieu à Midway. L'amiral américain Chester Nimitz tente alors un coup de poker en envoyant tous ses porte-avions restants à Midway à la rencontre de la flotte japonaise.