En gardant son sang-froid face à une fausse alerte d’attaque nucléaire, un officier soviétique avait évité de justesse le déclenchement d’une troisième guerre mondiale, dans la nuit du 25 au 26 septembre 1983. Vingt-deux ans plus tard, le héros oublié était invité en grande pompe aux États-Unis, l’ancien pays "ennemi"...
J. Robert Oppenheimer a dirigé l'équipe de scientifiques qui a mis au point la bombe atomique. Le parcours de ce physicien de génie, tiraillé entre la nécessité de mettre au point cette arme et ses interrogations éthiques, est raconté notamment à travers des interviews d'experts et du réalisateur Christopher Nolan.
Portrait d'un homme de bien qui s'engagea dans l'Histoire à contre-courant, prix Nobel de la paix en 1995. Le physicien polonais Joseph Rotblat quitta la prestigieuse équipe de scientifiques du Manhattan Project et se consacra toute sa vie à la lutte contre les armes nucléaires, en organisant notamment les conférences Pugwash pour encourager les scientifiques à se recontrer et à réfléchir au rôle de la science dans la société.