Une femme cherche son destin

Originaires de Miami, deux frères, Tricky et Christopher Tracy, passent le plus clair de leur temps à séduire de riches demoiselles, jusqu'au jour où l'un d'eux tombe amoureux d'une jeune fille.

Madeleine Damian, éditrice d'art, multiplie les aventures sans lendemain. Après l'échec de sa relation avec le publicitaire Felix Courtland, Madeleine, de plus en plus déprimée, tente de se suicider. Lorsque Jack Garet, son secrétaire et ancien amant, tente de la faire chanter, Madeleine démissionne et cherche à se couper du monde. Le voisin David Cousins se lie d'amitié avec Madeleine, mais Courtland et Garet découvrent bientôt où elle se trouve et perturbent sa nouvelle vie.

À Londres, durant la Seconde Guerre mondiale, Grizel Dane, une jeune femme qui s'est enrôlée dans l'armée, rend visite à son oncle, le vieux général Sir Roland Dane, dans l'espoir qu'il accepte de l'héberger chez lui. Par ailleurs, elle fait la connaissance de Pax Masterson, un jeune officier. Là-dessus, le vieux général voit lentement des souvenirs d'un amour perdu.

A Vienne, un jeune professeur en psychanalyse, éprouve une passion obsessionnelle pour une jeune femme mystérieuse qui ne peut s’assouvir car elle se refuse souvent à lui. Un soir, il appelle la police car elle a tenté de se suicider. Un jeune inspecteur de police essaie alors de reconstituer l’emploi du temps du professeur et de la jeune femme.

De passage en France, Jervis Pendelton, industriel fortuné vivant aux États-Unis, voit une jeune fille de 18 ans dans un orphelinat dont il tombe immédiatement amoureux. Ne pouvant lui déclarer son amour du fait de leur différence d'âge, il se contente d'être son mécène, lui permettant ainsi de poursuivre ses études en Nouvelle-Angleterre. Trois ans plus tard, ils se rencontrent à nouveau, mais Jervis se garde bien de lui dire qu'il est son bienfaiteur ...

Une jeune comédienne, Nina, monte à Paris, et trouve à se loger chez deux jeunes gens, Paulot et Quentin. Elle s'éprend de Quentin, un homme ténébreux et ambigu, avec des manies suicidaires, qui joue dans des spectacles érotiques, tandis que Paulot l'aime en secret. Alors qu'elle se lance dans le projet de monter Roméo et Juliette au théâtre avec Quentin, celui-ci meurt brutalement.

Après avoir fait fortune, le vieux Vanderhof est devenu un sage en pensant que l'argent ne fait pas le bonheur. Il vit entouré de ses petits-enfants et de ses domestiques, pour le moins originaux. Mais voila que sa petite-fille Alice s'éprend de Tony Kirby, le fils d'un homme d'affaires. Si Alice et Tony s'aiment, ce n'est pas le cas des Vanderhof et des Kirby, qui n'ont pas réellement la même conception de la vie.