Charles Simms, un étudiant pauvre et timide, est boursier au collège de Baird, établissement très cher et huppé qui prépare les fils de famille de l'establishment à entrer à la prestigieuse Université Harvard. Afin de financer son voyage en Oregon pour les prochaines vacances de Noël, Charles répond à une petite annonce : il s'agit de s'occuper du lieutenant-colonel Slade, à la retraite, aveugle, passablement ingérable et carburant au Jack Daniel's.
Virgil Adamson, aveugle depuis l'âge de 3 ans, vit depuis 10 ans à « Bear Mountain », il est masseur-thérapeute dans un centre de soins, sa sœur aînée, Jennie a toujours été là pour lui et continue de prendre soin de lui. Amy Benic, jeune architecte new-yorkaise venue en repos à la cure va voir la vision de sa vie, ses valeurs bouleversées en rencontrant Virgil. Mais lequel des deux est le plus aveugle... ?
Pendant les années qui ont suivi la crise de 1929, aux Etats-Unis, une femme à la tête d'un domaine fermier, tente de sauver sa terre et sa famille...