Mené par un courageux pêcheur suédois, des fermiers s'opposent à un riche propriétaire sans aucun scrupule qui désire accaparer leurs terres.
Le bandit Calder et sa bande de hors-la-loi arrivent dans le comté de Ruger au Texas. Calder, bien décidé à apprendre à lire, enlève l'institutrice mais c'est en fait l'épouse de Ruger, potentat qui a donné son nom à la région. Lorsque celui-ci apprend le rapt de sa femme, une immense chasse à l'homme commence...
Un homme qui ne tarit pas d'éloges pour le chef d'un gang de hors-la-loi tue le chef de gang, puis prend sa place pour tenter de traduire le gang en justice.
Le criminel Ben Wade est capturé dans une petite ville. Cela n’empêche pas son gang de sévir, mais on persuade Dan Evans, un éleveur, de convoyer en secret le dangereux hors-la-loi (et désormais prisonnier), par le train de Yuma pour une prime et l'estime de son fils. Très vite se met en place une guerre des nerfs alors que les deux attendent le train dans un hôtel.
En 1878 au Nouveau-Mexique, le propriétaire de ranch John Tunstall engage de jeunes bandits pour travailler sur sa propriété tout en leur apprenant à lire et à se civiliser. Mais lorsque Tunstall est tué dans une embuscade, les jeunes fugitifs décident de le venger et vont être au centre de la plus grande chasse à l’homme du grand Ouest américain.
Nouveau-Mexique. La petite ville minière d'Appaloosa est terrorisée par Randall Bragg et ses hommes, qui ont tué le shérif. Les habitants se décident à faire appel au Marshal Virgil Cole et son adjoint Everett Hitch, justiciers à gages qui ramènent paix et justice dans des villes où plus aucune loi n'avait cours.